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Joseph Merrick (missionnaire)

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Joseph Merrick
Joseph Merrick à des funérailles Isubu à Bimbia, 1845
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 41 ans)
Nationalité
Activités

Joseph Merrick () est un missionnaire baptiste jamaïcain. Assisté de Joseph Jackson Fuller, il a établi la première mission sur la côte du Cameroun.

Enfance et débuts

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Merrick est né en en Jamaïque [1]. Il a commencé à prêcher en 1837[2], puis il a été ordonné missionnaire en 1838[3].

En 1842, le pasteur John Clarke et G. K. Prince, membres de la Société missionnaire baptiste, étaient à la recherche de laïcs jamaïcains prêts à se joindre à eux pour une mission d'évangélisation sur la côte du Cameroun et Merrick s'est engagé[4]. Le groupe rejoint l'Angleterre, le [5] et est arrivé à Port Clarence (Malabo) Fernando Poo (île de Bioko, Guinée équatoriale) en 1843, puis a rejoint Bimbia au Cameroun [6]. En 1844, demande à William Ier de Bimbia, roi des Isubu l'autorisation d'établir une église sur le continent. Malgré une résistance initiale, le roi y consent, et Merrick fonde la « Mission du jubilé » en 1844[3]. Cette même année, il fonde une école [7]. Durant les quatre à cinq ans suivants, il traduit des écrits du Nouveau Testament en langue Isubu[2].

Il construit une machine à brique et une presse d'imprimerie, pour publier sa traduction de la Bible et un manuel pour l'enseignement en Isubu.

Merrick a fait des incursions dans l'intérieur des terres camerounaises, notamment en escaladant le mont Cameroun, et devenant le premier non-Africain à rendre visite au peuple Bakoko[8]. En 1849, Merrick est en mauvaise santé, aussi il décide de prendre un congé de convalescence en Angleterre mais, le , il meurt en mer[3].

Postérité et tourisme

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Joseph Jackson Fuller prend sa succession à la tête de la station missionnaire et de la congrégation de Bimbia. Alfred Saker fait usage de l'imprimerie de Merrick pour imprimer et diffuser la Bible en langue douala[9]. Une statue représentant Joseph Merrick, le pasteur jamaïcain, est érigée à Bonangombè, (Bimbia)

Distinctions

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Le collège Joseph Merrick Baptist à Ndu dans la Province du nord-ouest au Cameroun, lui doit son nom[8].

Notes et références

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  1. Mark Dike DeLancey, Rebecca Neh Mbuh, Mark W. Delancey, Historical Dictionary of the Republic of Cameroon, Scarecrow Press, USA, 2010, p. 245
  2. a et b Ngoh 352.
  3. a b et c Fanso 102.
  4. DeLancey and DeLancey 45; Fanso 101–2.
  5. Ngoh 49.
  6. Samuel D JOHNSON, La formation d'une Eglise locale au Cameroun. Le cas des communautés baptistes (1841-1949), KARTHALA Editions, France, 2012, p. 37
  7. Francis B. Nyamnjoh, Regional Balance and National Integration in Cameroon: Lessons Learned and the Uncertain Future, African Books Collective, UK, 2011, p. 198
  8. a et b DeLancey and DeLancey 174.
  9. DeLancey and DeLancey 174; Ngoh 69.

Bibliographie

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  • (en) Mark Dike DeLancey, Rebecca Mbuh, Mark W. Delancey, « Joseph Merrick », in Historical Dictionary of the Republic of Cameroon, Scarecrow Press, 2010 (4e éd.), p. 245-246 (ISBN 9780810873995)
  • (en) Verkijika G. Fanso, Cameroon History for Secondary Schools and Colleges, vol. 1, From Prehistoric Times to the Nineteenth Century, Macmillan, Londres, 1989
  • (en) Victor Julius Ngoh, History of Cameroon since 1800, Presbook, Limbe, 1996, 367 p.
  • (en) Bengt Sundkler et Christopher Steed, A history of the Church in Africa, Cambridge University Press, Cambridge, 2000, 1 232 p. (ISBN 0-521-58342-X)

Liens externes

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