William F. Halsey

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Admiral Halsey (1945)

William Frederick „Bull“ Halsey, Jr. (* 30. Oktober 1882 in Elizabeth, New Jersey; † 20. August 1959 auf Fishers Island, New York) war ein US-amerikanischer Fleet Admiral und während des Zweiten Weltkriegs im Pazifik Kommandeur einer Flotte der US-Marine.

Familie und Ausbildung

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Halsey war der Sohn eines Kapitäns der US Navy. Er besuchte die Pingry Schule. Nachdem er zwei Jahre auf eine Berufung an die United States Naval Academy gewartet hatte, beschloss Halsey, an der Universität von Virginia Medizin 1900 zu studieren. Nach seinem ersten Studienjahr wurde Halsey an die United States Naval Academy berufen und trat im Herbst 1900 in die Akademie ein. Während seiner Zeit an der Akademie spielte er als Fullback im Football und erhielt mehrere sportliche Auszeichnungen. Halsey schloss sein Studium an der Marineakademie am 2. Februar 1904 ab.

Militärische Laufbahn

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Halsey diente dann als Ensign auf Schlachtschiffen, wo er 1909 Lieutenant (junior grade) und Lieutenant wurde. Er war danach auf Torpedobooten stationiert, die er ab 1912 kommandierte, ab 1916 als Lieutenant Commander und Befehlshaber einer Torpedobootflottille.

Erster Weltkrieg

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Während des Ersten Weltkriegs kommandierte Halsey Zerstörer im Atlantik, die die Aufgabe hatten, Transportschiffe zu eskortieren. Bereits während dieser Zeit errang er hohe Auszeichnungen wie etwa das Navy Cross, die zweithöchste Auszeichnung der Marine. 1918 wurde er Commander (Fregattenkapitän).

Von 1922 bis 1925 arbeitete Halsey als Marineattaché in Berlin, anschließend führte er zwei Zerstörergeschwader. 1927 wurde er zum Captain (Kapitän zur See) befördert und kommandierte Mitte der 1930er Jahre den Flugzeugträger USS Saratoga, später die Naval Air Station Pensacola.

1938 folgte die Beförderung zum Rear Admiral (Konteradmiral) und 1940 die zum Vizeadmiral. Als solcher befehligte er die Flugzeugträgerkräfte der US-Pazifikflotte.

Zweiter Weltkrieg

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Admirale Halsey und McCain auf der USS Missouri, 1945

Zum Zeitpunkt des japanischen Angriffs auf Pearl Harbor befand sich Halsey an Bord der USS Enterprise, die eine Ladung Flugzeuge zum Inselstützpunkt Wake transportieren sollte. Durch widriges Wetter kam die Enterprise zu spät zum Angriff auf Pearl Harbour.

Während der ersten sechs Kriegsmonate führte die Task Force unter Führung von Halsey mehrere Luftangriffe durch auf die von Japan besetzte Inselgruppe der Marshalls und die Enterprise unter Halsey begleitete ihr Schwesterschiff Hornet unter Captain Mitscher beim sog. Doolittle Raid, einem Bomberangriff mit B-25 auf Tokio und andere japanische Städte. Zur Zeit der Schlacht um Midway befand Halsey sich jedoch wegen einer schweren Hauterkrankung zur medizinischen Behandlung in den USA.

Im Oktober 1942, während der Schlacht um Guadalcanal, wurde Halsey als Nachfolger von Robert L. Ghormley zum Befehlshaber der US-Flotte im Südpazifik ernannt und am 18. November 1942 zum Admiral befördert. 1943 übernahm er den Befehl über die neugebildete 3. US-Flotte, die unter Halseys Kommando (ab 1944) an den Kämpfen um die nördlichen Salomonen und an der Operation Cartwheel teilnahm. Die beiden Admiräle Halsey und Spruance wechselten sich 1944 und 1945 mit ihren Stäben in der Führung der Big Blue Fleet ab, die unter Halsey als 3. und unter Spruance als 5. Flotte fungierte.

Umstritten war Halseys Führung in der See- und Luftschlacht im Golf von Leyte im Oktober 1944. Er machte durch mehrere falsche Entscheidungen den Japanern den Weg frei gegen die Landungsflotte und versäumte es, seine Kameraden über seine Entscheidungen zu informieren, die sie fast schutzlos zurückließen. Dennoch beließ sein Vorgesetzter, Admiral Nimitz, das Flottenkommando bei Halsey.

Die Task Force 38 der 3. US-Flotte unter Halseys Kommando geriet am 18. Dezember 1944 etwa 200 Seemeilen östlich der Philippinen in den schweren Taifun Cobra. Es kenterten drei Zerstörer, neun Schiffe wurden schwer beschädigt, und 790 Seeleute kamen ums Leben. Die Flotte war dann noch unter Halseys Kommando an einigen weiteren Schlachten im Einsatz, unter anderem bei Angriffen auf Landziele im Südchinesischen Meer und Mitte des Jahres bei den Angriffen auf die japanischen Inseln. Am 29. August führte Halsey an Bord seines Flaggschiffs USS Missouri die Flotte in die Bucht von Tokio, wo am 2. September die Kapitulation Japans unterzeichnet wurde.

Nach Kriegsende wurde Halsey am 11. Dezember 1945 als viertem und bisher letzten Offizier der US-Marine der Rang eines Flottenadmirals verliehen.

Ruhestand und Tod

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Im März 1947 trat er aus dem aktiven Dienst zurück. Nach seiner Pensionierung war er bis 1957 im Vorstand von zwei Tochtergesellschaften der International Telephone and Telegraph Company. 1959 starb er auf Fishers Island im Bundesstaat New York. Er wurde auf dem Nationalfriedhof Arlington beigesetzt.

Er heiratete 1909 Frances Cooke Grandy (1887–1968), genannt Fan. Das Paar hatte zwei Kinder. Margaret Bradford (1910–1979) und William Fredrick Halsey III (1915–2003).[1]

Ehrungen und Auszeichnungen

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Ehrungen

Auszeichnungen

Er wurde mit einer Vielzahl Orden der USA und verschiedener anderer Nationen ausgezeichnet u. a.

In dem Spielfilm Midway – Für die Freiheit (2019) wurde Halsey von Dennis Quaid porträtiert. Der Film behandelt die ersten sechs Monate des Pazifikkrieges. Im Spielfilm The Gallant Hours wurde Halsey von James Cagney dargestellt. Der Film behandelt die entscheidenden Momente der Schlacht um Guadalcanal.

  • Elmer B. Potter: Bull Halsey. A Biography. Naval Institute Press, Annapolis MD 1985, ISBN 0-87021-146-3.
  • Walter R. Borneman: The Admirals. Nimitz, Halsey, Leahy and King – The Five-Star Admirals who won the War at Sea. Little Brown and Company, New York NY 2012, ISBN 978-0-316-09784-0.
Commons: William F. Halsey, Jr. – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. Borneman: Bull Halsey. A Biography. Naval Institute Press, Annapolis MD 1985, 74 u. 90.
  2. Paul McCartney: The Lyrics: 1956 to Present. W. W. Norton & Company, New York 2021; deutsch: Lyrics. 1956 bis heute. Hrsg. mit einer Einleitung von Paul Muldoon. Aus dem Englischen übersetzt von Conny Lösche. C. H. Beck, München 2021, ISBN 978-3-406-77650-2, S. 742–744.
  3. Walter R. Borneman: The Admirals. Nimitz, Halsey, Leahy and King – The Five-Star Admirals who won the War at Sea. 2012, S. 43.
  4. Handbuch zu Wing Commander Arena, Star*Soldier