Douglas Coleman

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Douglas Leonard Coleman (* 6. Oktober 1931 in Stratford, Ontario; † 16. April 2014 in Lamoine, Maine) war ein kanadischer Biochemiker und Forscher am Jackson Laboratory. Seine Arbeiten waren grundlegend für die Erforschung von Adipositas und Diabetes mellitus.

Coleman erwarb 1954 an der McMaster University in Hamilton einen Bachelor in Chemie, 1956 an der University of Wisconsin–Madison einen Master und 1958 einen Ph.D. ebendort.

Seine wissenschaftliche Karriere – bis zu seinem Ruhestand 1991 – verbrachte Coleman am Roscoe B. Jackson Memorial Laboratory (heute Jackson Laboratory) in Bar Harbor, Maine. Er begann als Forschungsassistent und durchlief zahlreiche Karrierestufen bis zum Leiter einer Forschungsgruppe und zum (Übergangs-)Direktor.

Seit seinem Ruhestand widmete sich Coleman ökologischen Fragen wie kleinflächiger Waldwirtschaft oder Landschaftsschutz.[1]

Coleman entdeckte bei Mäusen zwei Mutationen: die Variante obese kann ein Hormon (heute als Leptin bekannt) nicht produzieren und neigt zur Adipositas – auch bei reduzierter Nahrungszufuhr; die Variante diabetes hat das Hormon zwar im Überfluss, kann es aber am Hypothalamus nicht verwerten und neigt daher ebenfalls zur Adipositas. Mit Versuchen der Parabiose – dem Zusammenschalten von Teilen des Kreislaufes zweier jeweils für einen Gendefekt homozygoter Versuchstiere – konnte Coleman Theorien zu der Wirkung des postulierten Hormons entwickeln. Coleman vermutete auch, dass die weite Verbreitung von Adipositas und Diabetes mellitus unter den heutigen Menschen Folge eines evolutionären Vorteils heterozygoter Individuen in Phasen des Hungerns ist. Zahlreiche Überlegungen Colemans konnten später durch Jeffrey M. Friedman bestätigt werden.

Auszeichnungen (Auswahl)

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Einzelnachweise

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  1. a b Autobiography of Douglas L Coleman. The Shaw Prize, abgerufen am 5. April 2023 (englisch).
  2. Douglas Coleman - Gairdner Foundation Award Winner. The Gairdner Foundation, abgerufen am 23. Februar 2024 (englisch).
  3. Mark Hofschneider: Leptin, a hormone that regulates appetite and body weight. In: laskerfoundation.org. Abgerufen am 25. Oktober 2022 (englisch).
  4. Professor Douglas L. Coleman. King Faisal Prize, abgerufen am 27. September 2024 (englisch).