Les lois fondatrices des libertés

Entre 1879 et 1885, Jules Ferry est continument ministre de l'Instruction publique et président du Conseil. Il constate que la jeune République est fragile. Et pour la conforter, il fait le pari de la liberté. Il faudrait dire : des libertés.

Un homme un peu oublié aujourd'hui a pu, comme ministre de l'Intérieur en 1884, faire reconnaître la liberté syndicale puis en 1901, en tant que président du Conseil, la liberté associative : Waldeck-Rousseau.

La commission parlementaire qui prépare le texte de 1905 sur la laïcité est présidée par Buisson et le rapporteur est un homme attentif à tenir tous les bouts de la chaîne, Aristide Briand. Le vote de la loi fait l'objet de discussions approfondies : 48 séances à l'Assemblée, 21 au Sénat, on ne vote pas en urgence.