Épisode 5 - Les failles du renseignement. Ces attentats auraient-ils pu être évités ?

11 septembre l'enquête (1800x1200) ©Radio France - Julien Mougnon

Épisode 5 - Les failles du renseignement. Ces attentats auraient-ils pu être évités ?

Dimanche 29 août 2021

11 septembre l'enquête (1800x1200) ©Radio France - Julien Mougnon

En 2004, le rapport la commission d’enquête du Congrès américain sur les attaques du 11 septembre révèle que la lutte contre le terrorisme n'était pas perçu, avant 2001, comme une priorité et une menace majeure pour les responsables de la sécurité nationale. À l'époque, les enjeux étaient tous autres. Personne n'aurait pu envisager ce genre d'attaque.

Ali Soufan, qui fut enquêteur du FBI à New York, est l’un des premiers à avoir tiré la sonnette d’arme dès 1996. Mais aux yeux du FBI, la lutte contre les groupes djihadistes n’est pas une priorité. Très peu d'agents parlaient arabe. Au début des années 2000 aussi, deux fois plus d’agents fédéraux travaillent dans la lutte anti-drogue que dans le contre-terrorisme. Mais quand bien même, en étant plus vigilantes, les autorités américaines auraient-elles vraiment pu épargner le pire ?

Valérie Plame, ex-espionne de la CIA, est obligée de constater que "c’est un énorme échec des services de renseignement. La CIA avait des informations sur des suspects entrant aux Etats-Unis. Mais comment ces individus ont-ils pu disparaître des radars ?"

Les gens ont dépensé beaucoup de temps, d’efforts, et d’énergie à chercher une conspiration. Mais il n’y a pas eu de conspiration, seulement notre propre négligence…

Un manque de vigilance lié à une absence de coordination entre les différents services fédéraux, une faiblesse dans le nombre d'experts capables d'analyser la menace, des failles dans les procédures judiciaires américaines dont la réalité n'était absolument pas en mesure de répondre aux nouveaux enjeux islamistes qui bouleversent encore notre actualité.

Andrew Card de constater que : "Oui, nous connaissions Al-Qaïda… Oui, nous connaissions Oussama ben Laden… Oui, nous étions conscients, oui savions… Mais si on m'avait dit, en 2001, que quelqu'un avait détourné un avion pour l'utiliser comme une arme de destruction massive, je ne suis pas sûr que beaucoup de monde l'aurait cru".

Les services de renseignement américains n’ont pas été capables de déjouer les attentats du 11 septembre 2001. Il faudra dix années aux Etats-Unis pour en retrouver l’initiateur, Oussama Ben Laden.

Témoignages

Ali Soufan, ancien agent du bureau du FBI, chargé à l'époque de la surveillance des réseaux djihadistes.
Andrew Card, ancien chef de cabinet de la Maison-Blanche.
Valerie Plame, ancien officier de la CIA.
Alain Chouet, ancien officier de renseignement français, spécialiste du terrorisme et de l'islamisme.
Sébastien Rotella, journaliste d'investigation pour le site d'information ProPublica.
Dominique Thomas, chercheur à l'EHSS, spécialiste des réseaux djihadistes.
Matthew Levitt, expert américain en terrorisme islamiste.
Philip Zelikow, rapporteur de la commission d'enquête.