大法官的八卦和最高法院的传统
本文发表于《壹读》周刊2013年第1期作者：Raymond Wang 律师
美国最高法院八卦知识测验现在开始，请听题：
问题一：当最高法院开庭时，九位大法官的座次是如何排定的？A. 按年龄；B. 按资历；C. 按身高；D. 按性别
问题二：当九位大法官召开内部会议时，如果有人敲门，由哪位大法官负责开门？A. 首席大法官；B. 最年轻大法官；C. 最资浅大法官；D. 随意
问题三：联邦政府首席律师在最高法院出庭时，通常穿 ：A. 中山装；B. 晨礼服；C. 西服；D. 法袍
问题四：最高法院给出庭律师提供的是 ：A. 钢笔；B. 铅笔；C. 圆珠笔；D. 羽毛笔
如果上述问题你恰好都知道，那你对美国最高法院真的很了解；如果你一个问题都回答不了，也许可以读读《谁来守护公正：美国最高法院大法官访谈录》来补补课。
其实这并不是一本讲述最高法院奇闻轶事的书，主题相当严肃。美国现任九位大法官和三位退休大法官，首次全部同意接受一家电视台（C-SPAN，即公共事务有线电视网）的专访，再加上资深法治记者、政府律师、历史学家等最高法院“旁观者”的访谈，集结成书。素来低调神秘的大法官们面对镜头侃侃而谈，既有对审判制度深入浅出的介绍，也有大法官对个人经验的总结，甚至还有犀利的吐槽，不时火花四溅。
相比《风暴眼：美国政治中的最高法院》等经典学术著作，《谁来守护公正》由于脱胎于访谈，要更加口语化，读起来很轻松，当然这也要归功于何帆法官的精彩翻译。这本书的独特之处还在于由现任大法官亲口讲述了最高法院运作中很多不成文的惯例，包括前面提到的四个问题。例如召开内部会议时，惯例是由九位大法官中最晚被任命也就是资历最浅的那位负责开门，于是可怜的斯蒂夫•布雷耶大法官创纪录地连续开了11年门，以至于形成了条件反射，接替他“看门”的阿里托大法官在书中谈到：第一次参加内部会议时，正好有人敲门，他提醒自己去开门。但是还没等他站起来，布雷耶大法官已经起身去开门了。首席大法官只好说“斯蒂夫，坐下，现在不该你干这个了。”
这些不成文但被严格遵守的惯例，除了有趣以外有什么实际意义吗？答案是传统。著名的怀特大法官曾经说过“最高法院每来一位新成员，一切都会改变。”这句话的意思是说，最高院九位的大法官各自独立，他们之间存在一种动态关系，新来的大法官可能带来新的审理思路和写作风格，也有可能导致多数意见和投票比例的变化。那么在这种动态关系发生变化时，如何保证案件审判质量的稳定？各种不成文的惯例形成了传统，限制了大法官的个人影响，保持了延续性。
在访谈中，几乎每一位大法官都会提及“传统”的重要性，如索托马约尔大法官说：“你坐在哪里，按什么顺序坐，如何投票，所有这些传统，所有这些做法，都在提醒我们制度的重要性，而不是个人的重要性。我热爱传统，因为它们评价着我们的历史，也让我们有历史留给后人”。所以那些关于大法官的八卦背后，并不是一个人在战斗，而是有着深厚的历史积累。报道最高法院超过50年的资深法律记者丹尼斯顿认为最高法院非常重视历史，比任何一位美国总统都有历史意识。由于大法官终身任职，最高法院的变动非常缓慢，美国建国至今只有110多位大法官。所以过去的历史对最高法院的运行也有很大影响。
在政治家纷纷把“变革”作为口号的时代，美国最高法院代表了另外一种智慧，它并非顽固不化，但理解保持连续性与恒定性的价值，而这是需要顺应民意的行政机关和立法机构无法做到的，也是“三权分立”的精巧之处。当我们大谈“法治”、“依法治国”这些概念时，不妨透过这本书中去思考一下制度是如何生长的，传统是如何沉积的。
知识背景不同的读者，能够从这本书中获得不同的养分。比如了解这群最有智慧的人是如何坚持自己的观点，又保持和他人的合作，对职业发展会很有帮助。而对我个人来说，最有共鸣的是看到美国前首席律师第一次在最高院出庭时也会紧张的发抖，而最受触动的是斯卡利亚大法官说的“如果你这辈子就喜欢琢磨法律问题，那你的思维一定异于常人。这是份寂寞的差事”。法律职业常常要面对一些棘手的难题，需要承担很大的责任，唯有独立思考和强大抗压能力的人才能生存下来。
美国最高法院八卦知识测验现在开始，请听题：
问题一：当最高法院开庭时，九位大法官的座次是如何排定的？A. 按年龄；B. 按资历；C. 按身高；D. 按性别
问题二：当九位大法官召开内部会议时，如果有人敲门，由哪位大法官负责开门？A. 首席大法官；B. 最年轻大法官；C. 最资浅大法官；D. 随意
问题三：联邦政府首席律师在最高法院出庭时，通常穿 ：A. 中山装；B. 晨礼服；C. 西服；D. 法袍
问题四：最高法院给出庭律师提供的是 ：A. 钢笔；B. 铅笔；C. 圆珠笔；D. 羽毛笔
如果上述问题你恰好都知道，那你对美国最高法院真的很了解；如果你一个问题都回答不了，也许可以读读《谁来守护公正：美国最高法院大法官访谈录》来补补课。
其实这并不是一本讲述最高法院奇闻轶事的书，主题相当严肃。美国现任九位大法官和三位退休大法官，首次全部同意接受一家电视台（C-SPAN，即公共事务有线电视网）的专访，再加上资深法治记者、政府律师、历史学家等最高法院“旁观者”的访谈，集结成书。素来低调神秘的大法官们面对镜头侃侃而谈，既有对审判制度深入浅出的介绍，也有大法官对个人经验的总结，甚至还有犀利的吐槽，不时火花四溅。
相比《风暴眼：美国政治中的最高法院》等经典学术著作，《谁来守护公正》由于脱胎于访谈，要更加口语化，读起来很轻松，当然这也要归功于何帆法官的精彩翻译。这本书的独特之处还在于由现任大法官亲口讲述了最高法院运作中很多不成文的惯例，包括前面提到的四个问题。例如召开内部会议时，惯例是由九位大法官中最晚被任命也就是资历最浅的那位负责开门，于是可怜的斯蒂夫•布雷耶大法官创纪录地连续开了11年门，以至于形成了条件反射，接替他“看门”的阿里托大法官在书中谈到：第一次参加内部会议时，正好有人敲门，他提醒自己去开门。但是还没等他站起来，布雷耶大法官已经起身去开门了。首席大法官只好说“斯蒂夫，坐下，现在不该你干这个了。”
这些不成文但被严格遵守的惯例，除了有趣以外有什么实际意义吗？答案是传统。著名的怀特大法官曾经说过“最高法院每来一位新成员，一切都会改变。”这句话的意思是说，最高院九位的大法官各自独立，他们之间存在一种动态关系，新来的大法官可能带来新的审理思路和写作风格，也有可能导致多数意见和投票比例的变化。那么在这种动态关系发生变化时，如何保证案件审判质量的稳定？各种不成文的惯例形成了传统，限制了大法官的个人影响，保持了延续性。
在访谈中，几乎每一位大法官都会提及“传统”的重要性，如索托马约尔大法官说：“你坐在哪里，按什么顺序坐，如何投票，所有这些传统，所有这些做法，都在提醒我们制度的重要性，而不是个人的重要性。我热爱传统，因为它们评价着我们的历史，也让我们有历史留给后人”。所以那些关于大法官的八卦背后，并不是一个人在战斗，而是有着深厚的历史积累。报道最高法院超过50年的资深法律记者丹尼斯顿认为最高法院非常重视历史，比任何一位美国总统都有历史意识。由于大法官终身任职，最高法院的变动非常缓慢，美国建国至今只有110多位大法官。所以过去的历史对最高法院的运行也有很大影响。
在政治家纷纷把“变革”作为口号的时代，美国最高法院代表了另外一种智慧，它并非顽固不化，但理解保持连续性与恒定性的价值，而这是需要顺应民意的行政机关和立法机构无法做到的，也是“三权分立”的精巧之处。当我们大谈“法治”、“依法治国”这些概念时，不妨透过这本书中去思考一下制度是如何生长的，传统是如何沉积的。
知识背景不同的读者，能够从这本书中获得不同的养分。比如了解这群最有智慧的人是如何坚持自己的观点，又保持和他人的合作，对职业发展会很有帮助。而对我个人来说，最有共鸣的是看到美国前首席律师第一次在最高院出庭时也会紧张的发抖，而最受触动的是斯卡利亚大法官说的“如果你这辈子就喜欢琢磨法律问题，那你的思维一定异于常人。这是份寂寞的差事”。法律职业常常要面对一些棘手的难题，需要承担很大的责任，唯有独立思考和强大抗压能力的人才能生存下来。
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